《皇帝的新脑》中文翻译确实不咋样

《皇帝的新脑》是我刚看完的一本书。它是由英文翻译过来的中译本。 书的内容还行，不过网上对这本书的中文翻译评价较差。 我读的过程中确实也感觉到，译文风格过于接近英文，遣词造句比较生硬，令人觉得不“雅”（“信达雅”的“雅”）。

大部分情况下，准确性倒没啥问题。不过下面给出的这个例子，已经影响到对作者意思的理解了。 我在读这部分中文的时候没读懂，还特意去找了原文来看才明白。

这是作者分成序和跋两部分（分开写在书的前面和后面）讲的一个小故事。 故事讲述在“超子电脑”发布会上，总设计师让现场观众问该电脑一个问题，从而启动它。

序的最后写到：

……

“可是必须得有一个人来提问呀?”总设计师请求大家。可是大家都害怕，似乎感到了一个新的全权的威慑。 亚当可没有这种恐惧。 他和电脑一起成长的，他几乎知道作为一台电脑它可能会怎样感觉。 至少他自认为他可能知道，不管怎样，他总是好奇。亚当举起手来。

“呕，好的，”总设计师说道，“第三排的这位小青年，你要向我们的新朋友提个问题，是吗?”

到这里就没往下讲，而是先开始正文了。等正文结束后，跋的部分接着写了如下内容：

“感觉像是？嗯⋯⋯一个最有趣的问题，我的年轻人。嗯，⋯⋯我自己也想知道答案，”这位总设计师说道， “让我们来看看我们的朋友对这问题怎么说⋯⋯真奇怪⋯⋯呃⋯⋯超子电脑说它不知道⋯⋯它甚至不能理解你想问的是什么!” 会堂里的笑浪声终于爆发成大笑。

亚当感到非常难为情。不管他们做出什么，他们都不应当笑啊。

作者特意在中间略去了小男孩亚当的问题。不过从翻译的文本来看，很难知道他问了啥。我读了原文后，才清楚多了。对应的英文原文如下。

……

“Surely there must be someone?” he pleaded. But all were afraid, seeming to sense a new and all-powerful consciousness. Adam did not feel the same awe. He had grown up with computers since birth. He almost knew what it might feel like to be a computer. At least he thought perhaps he did. Anyway, he was curious. Adam raised his hand.

“Ah yes,” said the Chief Designer, “the little lad in the third row. You have a question for our ah- new friend? “

（特意留白）

“FEEL LIKE? Oh, a most interesting question, my lad. Er, rather like to know the answer to that myself”, said the Chief Designer. “Let’s see what our friend has to say about… that’s odder … Ultronic says it doesn’t see what… it can’t even understand what you’re getting at!” The ripples of laughter about the room burst into a roar.

Adam felt acutely embarrassed. Whatever they should have done, they should not have laughed.

我个人觉得翻译不妥的地方主要在于下面这部分：

“He had grown up with computers since birth. He almost knew what it might feel like to be a computer. At least he thought perhaps he did. Anyway, he was curious. Adam raised his hand.”

这几句之间其实是有连贯性表意的。我来翻译的话会是：

“他自打出生起就伴随着电脑一块儿长大，因此他几乎知道作为一台电脑会是什么感觉了。至少他自己觉得知道了。不管怎样，他想弄清楚。于是他举起了手。”

然后再结合设计师的回应（“FEEL LIKE? Oh, a most interesting question, my lad. Er, rather like to know the answer to that myself” / “什么感觉？嗯，相当有意思的问题啊，小伙子。我本人也想知道答案呢”）， 就能比较容易猜出小男孩问的问题是：“作为一台电脑是什么感觉呢（What doest it feel like to be a computer）？”

此外，还存在其他一些小问题，例如“most interesting”中的“most”不应理解为“最”，对“lad”的翻译前后不一致，等等。这都体现出原翻译的不给力。

本书作者在序的部分写完后，正文第一章的标题是“CAN A COMPUTER HAVE A MIND? ”。其实如果暗指这就是小男孩的问题，从形式上看倒是挺巧妙。 不过这和跋部分开头的“FEEL LIKE？“对应不上，所以也只能排除这一解释。作者当时究竟真实意图如何，我也不得而知了。

最后提一句，我在读的另一本书《哥德尔、艾舍尔、巴赫——集异璧之大成》，看上去翻译得就很好。毕竟其译者和作者还专门就翻译相关问题进行过深入的沟通交流。